Ce mois-ci, MthaneSAT, un satellite de surveillance de 88 millions de dollars et pesant 770 livres conçu par l'Environmental Defence Fund et conçu à Harvard pour suivre avec précision les sources humaines de méthane rejetées de manière si dispersée dans l'atmosphère, a été lancé par SpaceX, en grande pompe.
Le méthane, un gaz à effet de serre un peu moins connu que le dioxyde de carbone, est produit par des processus industriels et naturels – fuites d’infrastructures pétrolières et gazières, décomposition du pergélisol fondu, éructations de vaches et activité microbienne des zones humides. Nous savions que le méthane provoque beaucoup de réchauffement et qu’il y en a désormais beaucoup plus dans l’atmosphère, mais nous n’avions pas une vision complète. À partir de l’année prochaine, MethaneSAT commencera à diffuser tout ce qui est capté par son spectromètre, fournissant ainsi un système de surveillan...
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